A peine les caravanes fussent-elles stoppées que déjà les caravaniers s'empressèrent de détacher leurs bêtes crottées jusqu'aux genoux pour qu'elles puissent paître tranquillement dans les enclos montés à cette occasion, et éventuellement se débarrasser de la poussière et autre nuisibles accumulés durant le voyage... Peu à peu les bêtes se rejoignirent dans les enclos de leurs propriétaires, laissant ceux-ci s'occuper pleinement de l'ouverture des multiples magasins ambulants qu'ils avaient apporté avec eux, déployant mille et une étoffe, mille et une peinture, mille et une fiole colorée. Tout cela était destiné aux acheteurs de passages, qu'ils soient habitants de la ville voisine, ou bien nomades tout comme eux l'étaient. Bien des marchands se groupèrent ainsi non loin des vestiges d'une ancienne citée, espérant que comme les années précédentes il y aurait bon nombre de clients, et tout comme les années précédente se fut le cas. Cela faisait à peine trois jours que les caravanes s'étaient stoppées en ces lieux que déjà une bonne vingtaine de clients étaient au rendez-vous annuel. Il s'agissait en grande majorité de chasseurs et d'aventuriers, mais parfois il y avait une ou deux familles venues acquérir de nouveaux produits ou bêtes.

Les caravanes sont installées de telle façon que celles-ci puissent être déplacées le plus rapidement possible en cas de danger ou quelconque problème. Des pictogrammes aux couleurs resplendissantes sont désormais affichées sur les bannières volantes se trouvant au dessus de chaque bordel aidant ainsi à reconnaître les différents produits vendus. Néanmoins, tout cela reste un véritablement enchevêtrement désastreux d'étoffes, d'étagères, d'animaux caquetants, hennissants, aboyant, ou encore une véritable foire pour les chasseurs: Épées aux prix des plus douteux, arcs, poisons et tout ce que l'on peu trouver dans le genre. Il reste vraisemblablement quelques incorrigibles qui, se croyant plus rusés que d'autre essayent de dérober les produits de leurs voisins, mais ceci est généralement sans succès et se termine bien souvent au corps à corps. N'imaginez pas que cela est pour autant calme, au contraire, on fait la fête, on boit, on se délecte des plaisirs les plus doux que l'on puisse trouver en ces lieux, sans doute découvrirez-vous cela une fois le soir tombés lorsque tous se livrent à moultes duels: le plus grand buveur de cervoise, le meilleur cracheur de feu, la femme aux plus jolies cuisses, et bien d'autres sornettes du genre.

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Dans la plaine un nuage poussiéreux laissa place à une frêle silhouette chevauchant en direction de la ville nomade. Une Ombre passagère, un vent puissant, frappant le bois des boutiques, faisant claquer les portes et les volets. Une fois que l'élémentaire fut apaisé, tous reprirent leurs activités après avoir remballé ce que les bourrasques avaient fait tombé. Le temps sans ce petit inconvénient était plutôt doux, et non brûlant pour une fois, et tout semblait comme somnolant sous un manteau douillet lorsque le martèlement de la terre sous les sabots d'un cheval troubla le calme de la plaine, tout comme le manteau de poussière qui en suivit. L'agitation était si importante dans la petite ville d'un jour que personne sembla ne remarqua cette arrivée plutôt étrange. Tous lancèrent un bref regard en direction du nouvel arrivant avant de reprendre sans y prendre garde, c'est cela qu'aimait Sokaïe, lindifference de tous et l'ignorance de tout.

Au pas dans l'allée on lui signala qu'elle devrait circuler sans sa monture en ces lieux, aussi fut-elle obligée d'emmener sa bête jusqu'à un enclos où elle paya un gamin pour s'en occuper. Elle haïssait ce genre de commerce mais sans celui-ci elle se verrait bien à découvert de l'autre fou. Un fou, en voilà un autre, paraît de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et d'une multitude de grelots tintants au moindre geste de celui-ci, Sokaïe, elle, n'est pas du genre à porter des vêtement colorés, elle est plutôt lugubre, même s'il est vrai qu'elle ne laisse pas indiffèrents les bâtards traînants autour des caravanes. D'ailleurs, voilà l'endroit qui l'intéresse! une échoppe d'armes et armures. La femme déposa un fourreau devant le boutiquier et patienta, celui-ci sembla se pétrifier une fois qu'il eut découvert l'objet en question, mais la pétrification ne dura guère, à peine les pièces eussent-elles tintées que l'homme s'empressa d'acquiescer et s'en retourna aussitôt travailler à cet ouvrage délicat. D'après ce qui suivit elle apprit qu'elle devrait patienter une journée, voir deux avant de pouvoir récupérer son bien, aussi Sokaïe se mit à chercher un endroit où elle pourrait se reposer et boire un verre. Ça semblait simple, mais en vérité c'était loin de l'être! Il-y-avait si peu d'espace qu'il était presque impossible de circuler sans se voir bousculer par un homme pressé, ou une femme à la carrure imposante, ce n'était pas le genre de chose qu'elle tenait au plus haut dans son estime.

La femme soupira et retourna avec beaucoup de mal jusqu'aux enclos où elle siffla sa monture pour remonter en scelle. Sans écouter les paroles désobligeantes que lui lancèrent les personnes elle poursuivit sa route au milieu de l'allée principale, sur une monture imposante, ne daignant pas même arrêter la bête lorsqu'un jeune enfant se voyait rattrapé de peu par ses parents, manquant de se faire piétiner par les sabots de l'animal. Finalement, ce furent les paroles d'un jeune homme qui firent arrêter Sokaïe. Un large sourire s'afficha sur le visage de celle-ci, elle tourna légèrement la tête de manière à voir l'impudent qui avait osé lui parler ainsi et tout en lui jetant un regard dédaigneux lui cracha quelques mots au visage:

-"Sâche jeune artisan que je ne reçois pas d'ordres d'un fils de pécore, tu n'es pas en mesure de t'adresser à moi, mais si c'est la mort que tu cherches dans d'affreuses souffrances je peux peut-être envisager de t'aider dans ce cas...bien que je doute de cela...Retourne donc travailler avant que je ne te fasse avaler ta langue après te l'avoir arraché. Je ne me répéterai pas une seconde fois.

A peine avait-elle terminé sa phrase qu'elle talonna sa monture, reprenant sa route au milieu des passants.

La fête battait son plein parmis les caravanes commerçantes.

Talia les entendait au loin. Elle avait marcher toute la nuit, porté Lilith inconsciente et toute leur affaires et elle était sur le bord de l'évanouissement. Ses dernières forces lui permis de se rendre aux caravanes, lui permettant d'être visible par les commerçants et elle s'effondra comme un chiffon.

Une commerçante vit la jeune femme s'effondré et se précipita à son secours même si elle n'avait pas trop confiance en la panthère de Lilith et le petit dragon. Elle apporta les jeunes femmes chez-elle avec l'aide d'autre commerçant. Elles soigna les deux jeunes femmes, mais Lilith souffrait d'une mystérieuse maladie. La chaleur et la maladie qui l'avait accablée l'avait plongé dans un profond coma. (et oui pas le choix en attendant que Lilith revienne..).

La gentille dame qui les avaient accueillie chez-eux laissa à Talia des vivres et de l'eau fraîche pour continuer sa route et avait nourrit leur compagnons. Talia allait mieux mais elle avait encore besoin de repos. Elle quitta la dame un moment pour aller faire le tour des commerces. Bien qu'elle ait pas un sous, que sa robe soit en lambeaux, sale, tâchée, etc., elle était quand même jolie. Les commerçants avait pitié d'elle.

Elle arriva devant un commerçant de vêtement et tomba en amour avec une robe. Une grande robe noire décoltée. Le marchant voyant l'état de la robe qu'elle portait et sachant très bien qui était cette femme (dans le sens qu'il savait que c'était la rescapée qu'ils avaient ramassés non loin des caravanes), il lui offrit la merveille convoitée.

Elle retourna chez la commerçante qui les hébergeait avec la robe qu'elle venait d'acquiérir et s'informa de l'état de sa compagne de voyage. Celle-ci semblait très peu encouragé par l'état de Lilith. Talia était découragée... La commerçante, l'informa qu'elle sortait finir de préparer leur animaux et de la rejoindre à l'écurie qui se trouvait à la droite de la caravane en sortant. Elle sortie et ferma la porte derrière elle. Talia s'approcha de Lilith pour lui toucher le front voir si il était encore bouillant.

Talia retourna chez la commerçante qui les hébergeait avec la robe qu'elle venait d'acquiérir et s'informa de l'état de sa compagne de voyage. Celle-ci semblait très peu encouragé par l'état de Lilith. Talia était découragée... La commerçante, l'informa qu'elle sortait finir de préparer leur animaux et de la rejoindre à l'écurie qui se trouvait à la droite de la caravane en sortant. Elle sortie et ferma la porte derrière elle. Talia s'approcha de Lilith pour lui toucher le front voir si il était encore bouillant.

Lilith se réveilla quelques temps après

Elle avait eu le temps de se remettre de ce long périple, et toutes ces fatigues n'étaient qu'un lointain souvenir. En fait, Lilith récupérait très vite.
Elle se leva et remarqua que la jeune femme qui était avec tout le long de cette galère était bien reposée aussi, qu'elle était lavée
peignée et avait une nouvelle robe toute neuve.

Et aussi que ses propres haillons à elle avait été jeté et qu'on lui avait laissé sur un fauteuil à porté de main une jolie robe toute neuve, ressemblant beaucoup à celle qu'elle portait. Sûrement les gens d'ici qui les avaient sauvées avaient dû aller lui en chercher une.

Après une amère pensée pour sa robe à laquelle elle semblait de toute évidence tenir autrefois, elle se demandait ce qu'elle pouvait bien faire là.

Lilith s'adressa alors à Talia

" Où sommes nous dites moi donc... ?? Je ne... connais pas cet endroit. et ne me souviens pas d'y être venue... ?"

Elle était sur la défensive

Cette jeune femme l'aurait-elle menée chez elle ? Ou chez des personnes mal intentionnées ?

Elle se leva sur ces mots et commença à s'habiller.

Elle était déjà propre et peignée, sûrement les maîtres du logis toujours qui s'en étaient occupé. Cela dit, dans sa grande coquetterie,
elle se passa tout de même un coup de peigne qu'elle trouva et un peu d'eau sur le visage. Elle se réassie ensuite et resta là à parler avec Talia un long moment.

Talia semblait gênée par les propos de Lilith. Elle lui répondit en la regardant dans les yeux

" Nous sommes dans les plaines arides d'après ces gens. Il n'y a que ces caravanes commerçantes autour ici. Je vous ai porté sur mon dos jusqu'ici et j'ai perdu conscience. Je me suis réveillé dans cette maison tout comme vous... Ces gens sont bien gentils. Nos animaux sont à l'extérieur à l'abri et ont été nourrit. Ils nous ont aussi laisser de l'eau et des vivres pour continuer notre voyage."

A ces mots elle réfléchie un instant. Que pouvait-elle bien faire ici, comment est-elle arrivée là ? Elle aurait bien aimé se souvenir...
Mais sa mémoire lui faisait sérieusement défaut. Alors qu'elle écarta les rideaux sombres pour jeter un coup d'oeil par la fenêtre, cherchant des réponses,
elle se souvint alors d'une parole dans la discutions de la veille avec l'étrange femme.

" Je…C’est bizarre… Voilà…. Euh… Comment dire?.... Je vois des choses… J’entends des choses… Des souvenirs… Qui ne sont pas à moi… Des lieux inconnus….
Et cette tour blanche…. Je crois devoir aller à cette tour blanche…Mais… Je ne sais pas où elle se trouve… Je crois que les réponses que je cherches, s’y trouvent… "

Alors que Talia lui demanda si elle venait, elle se retourna brusquement, saisie d'un flash :

" Vous m'avez parlé d'une tour blanche hier non... ?! J'ai l'impression que... Je connais cet endroit. J'aimerais beaucoup venir avec vous là bas. "

Cette femme avait l'air au moins aussi perdue qu'elle. Et il en était bien dur d'en tirer des réponses claires.

Talia attendait donc Lilith qui finissait de se préparer et de rassembler leurs affaires.

Cette dernière se passa un dernier coup de peigne, et sortie avec Talia. L'idée de ne pas être maquillée l'ennuya fortement mais après tout il n'y avait pas le choix.
aux écuries, elles y retrouvèrent donc la dame des lieux comme convenu qui leur laissa récupérer leurs bêtes. Cali fit une fête interminable à Lilith, et Talia pu récupérer son
petit dragon auquel elle commençait à s'habituer.

La dame très serviable leur demanda si elles n'avaient besoin de rien d'autres et leur demanda où elles comptaient aller à présent, et Talia expliqua alors leur petite histoire et parla de la tour blanche.

La femme se figea

Il semblerait qu'elle connaisse bien cette citée, et leur demanda ce qu'elles comptaient faire là bas, expliquant notamment qu'il y a eu la guerre et que tout a été détruit il y a bien longtemps,
que par conséquent il ne servait à rien d'aller là bas.

" Les ténèbres ont investi les lieux... " Poursuiva-t'elle.

Si cela ne sembla pas trop choquer Talia qui avait que des flash sanglant, Lilith elle, sembla se rappeler un peu, surtout lorsque la dame évoqua le nom de " citée de Nacre. "

Se souvenant alors de pas mal de choses qui remontèrent petit à petit, elle fut assez pressée de partir.

La dame leur expliqua que la cité a été englouti par la forêt, vers les montagnes à l'est et que les lieux étaient assez dangereux. Mais aucune direction précise.

Alors que Talia finie de s'entretenir avec la femme, Lilith s'éloigna avec sa panthère, s'accroupit devant elle et lui parla.

" Tu te rappelles toi hein... tu sais ce qu'il s'est passé..."

Mais Cali se contenta de miauler et de frotter sa tête sur sa maîtresse (après tout, que pouvait-elle bien faire d'autre ?) Lorsque Talia fut prête elle rejoint Lilith,

et nos deux femmes alors prirent leurs vivres, leurs animaux, dire au revoir à la femme et se mirent en route pour ces étrange ruines, sans trop savoir où les trouver, ni ce qu'elles pourraient y trouver...

Suite : Forêts humides